市場研究機構 IHS iSuppli 旗下的Application Market Forecast Tool (AMFT)日前調降了對 2012年全球芯片市場的增長率預測，認為今年該市場營收將比 2011年些微衰退0.1%，主因是宏觀經濟景氣衰弱以及因此導致的 PC 與其它電子產品需求不振。

此前，IHS AMFT就預測全球芯片市場2012年增長率最多也不到3%。如果該機構最新的預測數據成真， 2012年將會是全球芯片市場自2009年以來的首次衰退。IHS資深分析師Dale Ford表示：“2012年芯片市場恐將呈現衰退，這對全球半導體產業來說是件大事。”

近來有數個產業研究機構都調降了對 2012年全球芯片市場的預測數據，包括 IC Insights 、 Semico Research 與 Future Horizons；有不少分析師現在認為 2012年該市場表現將與2011年持平，少數則認為會衰退──包括資深半導體產業分析師Mike Cowan與另一家市場研究機構Semiconductor Intelligence。而其它則預測今年芯片市場增長率在2~8%之間。

IHS的Ford表示，盡管整體電子產業進入 2012年之后表現非常衰弱，但第二季度之前，本年度芯片市場仍不至于會呈現衰退。第二季市場業績令人失望，第三季的預期業績也受經濟景氣影響并不樂觀，種種因素讓IHS重新做出今年市場將呈現衰退的預測。

根據IHS的統計，全球芯片市場銷售額表現在第一季比 2011年第四季衰退了3.6%，符合正常季節性水平；不過第二季芯片市場業績與第一季相較僅增長3%，表現則遜于歷史平均值。IHS指出，如果2012年芯片市場要比2011年增長，第二季的季增長率應該至少要有4%以上。

來自各家芯片供貨商的業績目標顯示，2012年第三季全球芯片市場的增長率約有6%，同樣遜于以往的季節性水平；IHS指出，關鍵第三季與第四季的成長力道過于和緩，意味著整體芯片市場恐怕無法獲得足夠的動力避免全年度表現的衰退。

IHS指出，PC與相關外圍是拖累2012年整體芯片市場表現的元兇。此前的預測顯示，無線通訊領域的增長幅度足以帶動全年度芯片市場的增長，但現在看來，日益惡化的PC相關芯片市場，衰退程度恐怕會超過增長率估計為中等個位數字的無線通訊市場，以及增長率更小的工業應用市場。

Ford指出，包括Ultrabook與其它超薄PC等新產品在下半年的出貨，將為PC芯片市場帶來不少需求，但還不足以抵銷因越來越不利的經濟因素而受限制的消費者支出。IHS現在也預期，2012年大多數類別的芯片領域都會呈現營收衰退。

至于2013年，IHS估計芯片市場將會有超過9%的反彈增長，主要是因為屆時經濟景氣將會改善；不過該機構也強調，仍有許多高沖擊因素可能為2013年的經濟帶來衰退風險，并因此拉低電子與半導體產業的業績表現。這些因素包括歐債危機、中國市場增長速度趨緩、潛在的美國聯邦稅以及財務危機，還有中東的情勢不穩等等。